Ils ont éclairé les rues, comme ils ont éclairé les chapiteaux de cirque avant l'ère de l'électricité, et au cirque, à cette même ère, ils furent eux-mêmes sous le feu des projecteurs. Ce sont bien entendu les becs de gaz.
Chez " Rancy ", au moins quatre numéros d'acrobaties sur bec de gaz (ou réverbères), autrement dit sur perches oscillantes à grande hauteur, furent applaudis à diverses époques. Le premier d'entre eux date de 1923. L'artiste qui l'effectuait était tot simplement présenté sous le nom d'" homme au réverbère " et s'appelait en réalité Brown. Le second, et certainement le plus célèbre de tous, fut celui du grand Fattini, vu en 1952 au " Cirque Napoléon Rancy ". L'artiste, encore en piste à plus de 70 ans, avait alors à peu près la cinquantaine lorsqu'il se produisit dans cet établissement. En 1956, l'année du centenaire, ce fut au tour de Ben Dova ( photo ci-dessus), à se balancer dans les airs, afin de pouvoir allumer son cigare à la flamme du réverbère. Enfin, en 1984, au " Cirque Albert Rancy " de Claudy Renotte, Giany essayait de grimper après maintes vicissitudes, au sommet d'un lampadaire.
Dans tous ces numéros bâtis sur le même modèle, l'artiste prenait les allures d'un gentleman ou d'un clochard éméché, et rivalisait d'ingéniosité avec ses prédécesseurs pour atteindre tant bien que mal l'extrémité de sa perche.
" Rancy " ne nous présenta à priori pas d'autres acrobates sur bec de gaz, mais l'incessante quête de son histoire démentira peut-être un jour cet état de fait....
Je m'attarderai sur Giany, alias Jean-Marc Joyeux (photo ci-dessous), qui, en 1984, n'en était pas à sa toute première saison avec Claudy Renotte puisqu'on avait déjà pu l'applaudir à plusieurs reprises sous les chapiteaux " rancy-carringtoniens " et notamment en 1980 et 1981 où, sous le nom d'Osiris ou encore de Zinglers Brothers, il présentait avec Francis Singler, un numéro de grandes illusions....
Mots clés : Rancy cirque acrobatie bec de gaz
Source : édition spéciale du " Progrès de Lyon " pour le " 100ème anniversaire du Cirque Rancy " - deuxième programme rouennais du " Cirque Rancy " 1952
Voir également : " D comme Dova ", " F comme Fattini ".