E comme Ecuyères à Cheval (2) : Elisa Perks (14 novembre 2023)

Perks.... Ce nom qui, il faut bien le dire, n'est pas le plus connu de l'art équestre, a pourtant inondé nombre de pistes de la seconde moitié du 19ème siècle. Du " Cirque d'Eté " au " Cirque d'hiver ", du " Cirque Fernando " au " Nouveau Cirque ", du " Cirque Américain " (" Théâtre du Prince Impérial ") au " Cirque Ciotti ", ou encore du " Cirque Plège " au " Cirque Rancy ", rares sont les programmes où l'on ne trouve au moins un représentant de cette famille d'origine britannique. Le père, Master Georges Perks excellait dans la voltige. On le vit aussi dans un pas de deux équestre ou plus tard avec des chevaux " en liberté ". Ses filles, au nombre de trois,  prénommées Alice, Elisa et Fanny s'illustrèrent dans divers exercices sur chevaux sellés ou nus. On applaudit notamment Alice au " Cirque Fernando " et Fanny chez    " Plège ". Quant à Elisa, dite Chicka, qui nous intéresse plus particulièrement aujourd'hui et qualifiée par la presse de " petit prodige équestre ", elle se produisit dans les principaux cirques, et notamment chez " Rancy " où elle parut une première fois en 1884 dans un " travail grâcieux à panneau ", puis une seconde et une troisième fois, en 1890 et 1891, dans un travail au deux allures, autrement dit alternant le galop et le trot. Pour cette occasion, elle était accompagnée de quinze clowns qui, comme mus par des ressorts, faisaient leur entrée sur la piste au moment où l'écuyère chevauchait au galop.