A comme Andreu et R comme Rivels (7 novembre 2012)

les huit Rivels, acrobates

Les Andreu et les Rivels, les Andreu ou les Rivels, ou plus simplement les Andreu-Rivels, c'est avant tout, et comme bien souvent au cirque, l'histoire d'une famille. L'histoire des Andreu-Rivels , c'est à l'origine celle d'un certain Pedro Andreu Pausas, charpentier catalan qui un jour prit la route avec son épouse pour suivre une compagnie foraine qui se produisait en plein air sur les places publiques d'Espagne. Engagé plus tard de cirque en cirque, essentiellement en France, il forma à l'acrobatie ses huit enfants qui virent le jour au cours de ses tournées. L'aîné, né dans la région de Barcelone en 1896, s'appelait José, dit Charlie, dont tout circophile qui se respecte ne peut ignorer la destinée fabuleuse. Parmi les sept autres, tous nés en France, il y avait Paul, dit Polo, et René qui, avec leur frère aîné, allaient former le fameux numéro des Andreu-Rivels. Marcel, dit Célito, et Roger, ou Rogelio, allaient par la suite les remplacer dans le fameux trio. Dûment rodés par leur père, les huit Andreu avaient été acrobates en colonne, icariens, sauteurs à la bascule et excellaient aussi dans le main-à-main. Charlie, Polo et René montèrent également un numéro de trapèze à petite distance, numéro dans lequel Charlie, déjà vedette comique, avait repris avec une exactitude à s'y méprendre, la silhouette de Charlot. Ce fut d'ailleurs très probablement le succès de ce " Charlot au trapèze " ou encore " Charlot gymnaste ", qui allait les amener à développer le trio clownesque composé de Polo, Boby (Charlie) et René, qui allait connaître très vite une notoriété internationale. Enchaînant l'entrée des " Oeufs ", à celle des " Musiciens interrompus " et la prouesse du " Petit Pont ", les Andreu-Rivels couronnaient leur prestation par une parodie d'opéra avec Charlie, toujours en vedette dans son personnage de prima donna volcanique. A la suite de dissensions familiales, le trio allait se séparer. Le trio Rivels, toujours mené par René allait continuer sur sa lancée, d'abord avec Polo, puis grâce aux deux cadets précédemment cités qui allaient reprendre le masque et la silhouette de Polo et Charlie. Celui-ci connaîtra d'ailleurs jusqu'à sa fin une gloire fabuleuse. Quant à Charlie, il volera de ses propres ailes, seul, puis en compagnie d'un de ses fils et de sa fille Paulina Schumann, devenant une véritable star, premier " clown d'or " à Monte-Carlo en 1974, et encore en piste jusqu'à l'âge respectable de 86 ans.
Et " Rancy " dans tout cela ? Trois années, trois saisons, au cours desquelles les Andreu participèrent à leurs spectacles, sont à retenir : 1915 tout d'abord, à la faveur d'un engagement avec Alphonse Rancy, les aînés des Andreu, Charlie, Paul, né en 1899, et leur soeur Néna, eurent l'occasion de se produire pour la première fois dans leur pays d'origine, et exécutaient leur numéro de trapèze volant comique sous le nom de trio Rivels et celui d'équilibre sous le nom de Los Pépitos. 1924 ensuite, puis 1926, au programme du même " Cirque Alphonse Rancy ", on trouvait les clowns René, Boby et Polo, le numéro aérien " Charlot gymnaste " avec les trois Rivels, et puis tous les frères et soeurs réunis sous le nom des huit Andreu, acrobates-sauteurs en colonne. 1946 enfin, où cette saison là, sous le chapiteau de l'éphémère " Cirque M. Rancy " (Marie Rancy, veuve de Napoléon, qui louait son nom aux Glasner, directeurs du " Cirque Bureau "), prélude au " Cirque Napoléon Rancy ", dirigé par Tilly et Henry, le spectacle comportait Polo Rivels et ses enfants, et le trio clownesque Andreu-Rivels, désormais composé de Polo, Rogelio et Célito (photo ci-dessous).
Voilà donc très résumée l'histoire, que dis-je la légende, des fameux Andreu-Rivels, incontournables dans le monde du Cirque, et donc, eux aussi, indissociables du monde des Rancy.

Charlot gymnaste

les trio Rivels

Mais au fait, si l'on conçoit aisément l'origine du nom d'Andreu, d'où vient en revanche celui de Rivels ? Eh bien, selon cette même légende, les Andreu auraient " fabriqué " le nom de Rivels en choisissant des lettres au hasard. Curieuse histoire en tout cas, comme seul le cirque peut nous en conter !