D comme Delmet : le chanteur à la voix grave et timbrée (10 octobre 2024)

Quand, au début du 20ème siècle, un piano remplaçait encore la télévision dans toutes les maisons bourgeoises, quand un repas de famille avait lieu et que se trouvait là un convive qui " savait chanter ", on était sûr d'entendre, sinon plusieurs, au moins une chanson de Paul Delmet, chanteur populaire né en 1862. La jeunesse de ce dernier, il la passa dans les chorales et les choeurs de chant, celui des fameux " Concerts Colonne " notamment. Et lorsqu'il commença à travailler, il fut, tenez vous bien, graveur de notes dans un atelier d'imprimerie. Delmet n'était pas grand et portait la barbe. il n'était pas mince, mais plutôt fluet. Il portait de petites lunettes, et même parfois, un oeil de verre. Bref, tout en lui ne le destinait pas à chanter des chansons d'amour, mais, tel un Aznavour de son temps, il s'obstinait sur des paroles qu'il recueillit ici et là, et notamment chez Théodore Botrel. Delmet écrivait de la musique aussi. Il chantait également les chansons des autres, comme " Quand les lilas refleuriront " de Georges Auriol, le secrétaire du " Chat Noir ". Ce fut précisément sur la scène de cet établissement qu'l débuta, ayant d'emblée, et contre toute attente, du succès, un succès qu'il connaîtra d'ailleurs jusqu'à sa mort en 1904. Sa spécialité était la romance. Sa voix, paraît il, était juste, bien timbrée et grave. Son public était généralement celui de dames, bourgeoises pour la plupart, qui venaient, entre autres, l'entendre au " Bataclan " ou au " Divan Japonais ". On a chanté du Delmet jusque il n'y a pas si longtemps puisque Cora Vaucaire, Lys Gauty, Mouloudji, Roland Gerbeau, André Claveau, Reda Claire, Patachou, Francis Lemarque et même Richard Anthony et Nougaro l'ont endisqué. Son successeur désigné fut Jean Lumière. Quant à Tino Rossi, il l'immortalisa au cinéma dans " Envoi de Fleurs ", un film de Jean Stelli en 1950. andré Claveau fit une brève apparition en Paul Delmet en 1955 dans " French Cancan " de Renoir. Le succès le plus connu du chanteur fut sans doute " Les Petits Pavés ". Curieusement, c'est la seule chanson que Tino Rossi ne chanta pas dans " Envoi de Fleurs ", mais que ne dédaigna pas Jean Lumière qui la reprit pour en faire une version adéquate et remarquable de simplicité puisque accompagnée par un seul piano. Peut-être, cette chanson fut elle interprétée par Delmet en personne sur la scène du " Music-Hall Gallici-Rancy " lorsque le chanteur parut éphémèrement sur celle-ci en octobre 1903, soit quelques mois seulement avant sa disparition....