R comme Royal Cinéma : un cinéma " rancynien " ( 26 mai 2017)

Après avoir abandonné très temporairement le cirque en raison de mauvaises affaires et de la guerre qui se profilait, Tilly et Henry Rancy exploitèrent en compagnie d'un Palmer (Gaston selon les uns, son frère Justin selon les autres) une salle de cinéma à Dunkerque dont ils devinrent les propriétaires le quinze janvier 1937. Le couple Rancy et leur fille unique Sabine habitaient alors rue Poincaré toute proche. Le choix de la ville de Dunkerque avait été conseillé par un certain  Fernand Deprat, ami de la famille, futur directeur adjoint du " Cirque Napoléon Rancy ", et beau-frère d'un certain Creton qui exploitait dans cette ville le restaurant " Le Grand Maurien " lequel existe toujours de nos jours pour ceux qui connaissent Dunkerque. Le " Royal Cinéma " - c'était le nom du cinéma des Rancy - était situé, comme le restaurant précité du reste, sur la fameuse Place Jean Bart et avait été créé en 1907 par un certain Dondeyne sous le nom de " Cinéma-Palace ". Long de 34 mètres sur 8 de large, la salle fut celle de la ville où les premières mesures de sécurité furent appliquées, nous apprend Georges Besset dans son ouvrage " Cent ans de Cinéma à Dunkerque ", avec notamment la création d'une cloison ignifugée entre la cabine de projection et de la salle proprement dite. Ce fut aussi dans cet établissement, mais un peu avant l'ère " rancynienne ", que fut projeté sur l'écran le premier film parlant dans la cité de Jean Bart, oeuvre cinématographique intitulée " Un trou dans le mur ". C'était le 14 novembre 1930. Concernant l'exploitation de Tilly et Henry, je puis vous dire que l'inauguration eût lieu le cinq février 1937 avec la diffusion de " César ". Je puis également vous apprendre que la caissière de l'établissement s'appelait Madame Versaelie. La guerre et ses bombardements auront toutefois raison du " Royal Cinéma " en mai 1940. Tilly et sa fille Sabine - Henry ayant été mobilisé quelques mois plus tôt - quitteront alors Dunkerque pour Châteauroux, puis Lyon où le couple exploitera un restaurant avant de revenir quelques années plus tard à la piste, les " Rancy du cinéma " redevenant alors, pour de nombreuses années encore et pour notre plus grand plaisir, les " Rancy du cirque "....