V comme Voix du Nord (3) : le podium d'été (16 octobre 2024)

Document de Marcel Deprost

L'été venu, dans les années 1960, les habitants du littoral du Nord-Pas-de-Calais et même de la côte belge toute proche, ainsi que ceux qui y passaient leurs vacances, attendaient avec impatience la tournée d'été du podium de " La Voix du Nord ". A partir de 1961, et pendant les quinze années qui suivront, cette tournée suivra plus ou moins le même schéma depuis Coxyde en Belgique jusqu'au Crotoy dans la Somme auxquelles venaient s'adjoindre quelques villes de l'intérieur de la région au début et à la fin de la tournée, certaines cités plus importantes pouvant être visitées deux jours consécutifs comme Malo les Bains ou Le Touquet. Chaque jour, les animateurs proposaient au public des jeux durant l'après-midi et un spectacle le soir. Pour les plus jeunes, sur présentation d'un bon de participation découpé dans le journal, ce furent des courses à sac, en échasses, des puzzles, un tir au but. Aux adultes, on proposait des jeux basés sur des questions voire des compétitions en home-trainers. Sans oublier des concours de déguisement.... en papier journal bien sûr, ou encore des animations comme l'" homme radar " qui circulait à soixante kilomètres dans la station au volant de sa voiture, la tête recouverte d'une cagoule. En 1975, ce sont les fauves du dompteur James Carrington dont le cirque fondé en Belgique en 1970, remisait cette année là à Englos dans le Nord. James, qui venait d'effectuer la première partie de la saison du " Cirque Sabine Rancy " avant de retrouver ce même établissement à partir du mois de septembre, présentait deux entrées de cage, l'une avec ses lionnes et lions, et l'autre avec le fameux ours écuyer. Le soir, sur le podium, une vedette déroulait son spectacle gratuit devant les habitants et les vacanciers, à l'image d'un autre podium célèbre de l'époque, celui d'Europe1. Des chanteurs, comme Annie Cordy, Jean-Claude Darnal, parmi bien d'autres, des humoristes comme Maurice Biraud ou Raymond Devos, des imitateurs comme Yves Lecocq, des musiciens comme le roumain Gheorge Zamfir, célèbre joueur de flûte de pan, et puis des circassiens aussi tels Annie Fratellini et Ehmer Bey, alias Claudy Renotte, firent les belles soirées de la tournée. C'est en 1975 que ce dernier fit son show de fakirisme " à haute dose ", la même saison donc que James Carrington - comment pouvait alors il en être autrement - la vedette du spectacle fidèlement animé par le moustachu et ancien instituteur parisien Claude Petit étant cette année là Yves Lecocq auquel venaient s'ajouter aussi le chanteur Alain Delorme et l'orchestre de jazz " Fouchtra ". Chaque jour, les équipes de " la Voix du Nord " distribuaient des blousons, des T-shirts, des casquettes, des yo-yo, des entrées pour le parc " Bagatelle " de Berck, des ballons, etc.... Les gros lots ? un poste de radio, des baptêmes de l'air, voire des billets d'avion Lille-Londres. Dans la journée, un avion de " La Voix du Nord " survolait les villes visitées et battait des ailes pour saluer la foule. Images heureuses des vacances des années 60 et 70 dans le Nord-Pas-de-Calais.... 

Le fakir Ehmer Bey (Claudy Renotte) sur le podium d'été de " La Voix du Nord " en 1975

James Carrington, ses lions, lionnes et l'ours écuyer lors de la tournée d'été du podium de " la Voix du Nord " en 1975 (photo Freddy Vindevogel)