C comme Chevalier : de démêlées en déceptions (23 août 2020)

On connait l'attrait qu'avait le grand Maurice Chevalier pour le cirque et tous les circophiles ont encore en mémoire cette photographie d'un programme " Bouglione " montrant le chanteur en compagnie des quatre célèbres frères au " Cirque d'Hiver " ou cette autre le montrant au baptême d'un éléphanteau du
" Cirque Amar " en compagnie de Joséphine Baker. Rien d'étonnant donc à ce que le célèbre chanteur se produise un jour sur une piste dès que l'occasion lui en serait donnée. Et cette occasion lui fut offerte par Jean Houcke à Amiens pour la saison d'été 1924 de son établissement. Les choses ne furent pourtant pas si simples que cela. On peut même parler de démêlées. Jugez en plutôt.... Quand Maurice Chevalier arriva dans la capitale picarde, il déclara tout net qu'un artiste comme lui ne pouvait chanter sur une piste. Aussi exigea t'il qu'une petite estrade soit montée et que, derrière celle-ci, une tenture soit installée afin de donner l'illusion d'un décor. Et quand l'estrade et la tenture furent mises en place, le chanteur exigea quelques musiciens afin d'avoir cette fois, l'impression d'un orchestre. C'est alors que l'interprète de " Paris sera toujours Paris " ou de " ça sent si bon la France " consentit à paraître devant le public en compagnie de Mademoiselle Yvonne Vallée qui effectuait avec lui quelques petits pas de danse, pour produire son tour de chant entre deux numéros de cirque, et ce, pour la modique somme de 3000 francs par représentation. On raconte que le succès ne fut pas au rendez-vous, au grand damne du chanteur, mais aussi de Jean Houcke qui pouvait s'arracher les derniers cheveux qui lui restaient, bien loin de penser que " dans la vie, il ne fallait pas s'en faire "....