" Polichinelle et clown, j'ai su, qu'on s'en souvienne, joindre l'humour anglais à la verve italienne....", disait le poète Théodore de Banville. Chez " Rancy ", comme chez " Loisset ", " Fernando " ou encore au " Cirque des Champs Elysées ", en France comme à l'étranger, le " clown polichinelle ", c'était le célèbre Secrétain. L'humour, il l'avait incontestablement cet artiste français, et même un humour que l'on disait hilarant. La verve, il la possédait aussi, lui qui en piste, parlait beaucoup, racontant sans cesse et avec brio, des anecdotes folles et pleines d'attrait, le tout avec un sérieux des plus comiques, à l'image de celle-ci relevée parmi d'autres. Secrétain évoquait ainsi l'un de ses camarades qui avait la manie de mystifier les paysans dans tous les endroits où il passait. Un jour, aux environs de Bordeaux, il se jeta dans les vignobles qu'il parcourait à grandes enjambées, en s'écriant: " çà, çà, çà n'est pas vrai ! ". De temps à autre, il s'arrêtait pour arracher aux ceps de vigne quelques grappes de raisin qu'il engloutissait plus qu'il ne les mangeait. Depuis un moment, un groupe de vignerons le regardait faire, se demandant qui ce pouvait être. L'un d'eux s'écria: " J'ai lu dans mon petit journal, que le nommé Phylloxera se plaisait à détruire les grappes de raisin. Et si c'était lui ? ". " Ce ne peut être que lui....", s'écria un autre. Les vignerons entourèrent le mystificateur et leur allure devint menaçante. Le malheureux continuant son manège, les hommes s'emparèrent de lui et le conduisirent à la mairie voisine. " Fort heureusement que j'étais là ", racontait Secrétain, " et que je puis venir à son secours auprès de Monsieur le Maire. Ce n'était pas sans peine que je le fis relâcher, les vignerons ne voulant pas démordre de leur idée et réclamant la somme de 300 francs promise à celui qui allait détruire le nommé Phylloxera....".
C'est sans doute dans les années 1880 que Secrétain officia chez " Rancy ", mais il y eût à priori d'autres années que j'ignore. Cela restera peut-être l'un des petits mystères qui jonchent encore l'histoire des Rancy et qui la rendent tellement passionnante....
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