M comme Montville : le champion du monde de la force sur les mains (11 juin 2025)

Le " champion du monde de la force sur les mains " : c'est le titre honorifique ou non, je l'ignore, sous lequel se présentait l'athlète Montville dans tous les établissements où il était engagé, lui qui avait successivement battu tous ceux qui avaient détenu ce titre jusqu'alors, à savoir Arfield, Joe Walkint, Billy Cleert et Andrew Gibsons. Parmi ces établissements, il y eût la piste, ou plutôt la scène du " Cirque Rancy ", car nous étions en 1917 et ses spectacles n'avaient pas encore lieu sur la sciure du cercle, et pour cause. Il fallait le voir déchirer des paquets de deux cent trente cinq cartes à jouer ou encore tordre des pièces de monnaie entre le pouce et l'index. Mais le moment fort de son numéro consistait à soulever à bout de bras une voiture que deux hommes forts arriveraient à tenir péniblement sur les épaules, prouesse si stupéfiante que certains spectateurs voulaient croire à une supercherie. Afin de convaincre les incrédules, Montville invitait d'ailleurs les sceptiques à venir sur la piste ou sur la scène, selon le cas, à venir eux-mêmes s'assurer que le pesant véhicule n'était en aucun cas truqué et que, si par malheur, ses bras venaient à lâcher, il serait écrasé par le fardeau. Montville expliquait, à qui voulait l'entendre, que réaliser toutes ces prouesses nécessitait jusqu'à cinq entraînements quotidiens et qu'en dehors de l'entretien de la tonicité de ses muscles, il était presque aussi important de conserver la peau de ses mains en parfaite souplesse, tout simplement pour que celle-ci ne soit excoriée, voire arrachée sous le formidable effort que les exercices exigeaient. Cerise sur le gâteau, si je puis dire, je dispose même d'une photo de Montville....