Les Rancy et les Houcke sur les pistes françaises et européennes (3 mai 2026)

Henry Rancy et sa cavalerie au " Cirque Médrano " itinérant

Sabine et Dany Renz dans " Robin des Bois " au " Zirkus Williams "

Sacha Houcke Junior chez " Knie "

Autrement dit, des Rancy et des Houcke, de générations distinctes, dans des cirques français et étrangers autres que les leurs.... Voilà donc donc le thème de la semaine qui se profile. Commençons par en dresser un petit inventaire volontairement non exhaustif.

En ce qui concerne les Rancy :

Théodore

En France, on vit Théodore au " Cirque ", au " Cirque des Champs Elysées " à Paris et, bien sûr, chez les Loyal. A l'étranger, c'est en Angleterre que le créateur du " Cirque Rancy " eût l'occasion de faire valoir ses talents équestres, sans grand succès d'ailleurs.

Alphonse

 Si Alphonse Rancy, en dehors de galas ou autres représentations spéciales comme, par exemple, le " Cadre de Saumur ", n'eût pas d'engagements sur des pistes françaises autres que la sienne, on put, en revanche, le voir en Angleterre chez " Hengler ". nous l'avons déjà évoqué.

Napoléon

Idem pour son frère Napoléon qui ne se produisit pas vraiment sur d'autres pistes que celle du chapiteau familial, puis de son propre établissement qu'il créa en 1909.

Denise et Albert

Albert Rancy, avant son second mariage avec Denise Pinel, foula maintes pistes françaises de puis celle du " Cirque d'Hiver " au temps de Desprez à celle du " Cirque de Paris ", en passant par " Médrano " ou encore " Jean Houcke  ". A l'étranger, ce furent le " Cirque Royal " de Bruxelles, le " " qui . Une fois remarié avec Missmoune (Denise), il apparut sur maintes scènes et pistes françaises ou européennes, allant du " Hansa Teater " de Hambourg au " Moulin Rouge " en passant par le " et, bien sûr, le " Cirque Napoléon Rancy " dirigé par ses cousins Tilly et henry.

André

André Rancy eût davantage d'engagements en France, et même à l'étranger, que son frère Albert. Comme ce dernier, on le vit, seul ou en sa compagnie, au " Cirque d'Hiver ", au " Cirque de Paris ", chez " Médrano ". On se rappellera avoir déjà évoqué sa participation au programme du " Cirque Pourtier " en 1936 et 1937, mais aussi au " Cirque Amar ". A l'étranger, ce fut " Bertram Mills " en Angleterre ou " Scott " en Suède qui l'accueillirent. L'Espagne fut également une destintion de choix pour celui qui, il est vrai, assura la direction artistique du " Teatro Circo Olympia " de Barcelone durant plusieurs saisons dans les années 1930. avec son épouse Sarah Caryth, les apparitions furent plus rares ou tout au moins plus ponctuelles. Je viens d'évoquer récemment le " Grand Casino de Genève " où on le vit en 1952 et où on les vit en compagnie de Denise et Albert. 

Marcelle

Seule ou le plus souvent en compagnie de Jean Houcke, Marcelle Rancy parut sur de très nombreuses pistes françaises et mondiales artistiquement dirigées ou non par son mari. Il faut dire que la notoriété de celui-ci expliqua grandement cela. Après sa séparation avec Jean Houcke en 1933, on vit encore Marcelle dans quelques établissements hexagonaux à commencer par celui de son cousin Henry en 1947, mais aussi européens, tel "

Tilly et Henry

Si Henry Rancy, avant son union avec Tilly Price, n'eût que très peu d'engagements hors des pistes familiales,  en dehors de celle de son cousin Albert en Algérie où il rentra et se fiancera d'ailleurs avec celle-ci, ce ne sera plus le cas après cette union. Là encore, la notoriété des Price y aidera pour beaucoup, mais il s'agira essentiellement de pistes françaises d'établissements fixes ou itinérants tels les habituels " Cirque d'Hiver ", " Cirque de Paris ", " Médrano ", à plusieurs reprises tous les trois, sans compter la version itinérante de ce dernier " Médrano " en 1936 laquelle allait même prendre le nom de " Rancy " dans certaines cités. quant à Tilly en compagnie de sa soeur Dolly et leur fameux numéro de diabolo, maintes scènes et pistes les avaient déjà accueillies auparavant. 

Henry Rancy, et plus spécifiquement son bref engagement chez " Amar ", sera le thème de l'article du 4 mai.

Sabine et Dany

Après leur mariage en 1950, entre deux saisons au cirque parental, généralement une saison sur deux ou bien durant les pauses hivernales, le couple se produisit sur maintes pistes françaises et européennes. " Médrano ", le " Circus 58 " notamment pour la France, " Strassbürger " au cirque stable de Scheveningen, " Williams " en Allemagne, " Price " en Espagne, " Bertram Mills " en Angleterre, etc... Je ne les citerai pas toutes, au risque d'en oublier quelques unes, et, de toute façon, la plupart ont déjà été évoquées ici. La plupart, mais pas toutes.

Vous en aurez la preuve le 5 mai.

En ce qui concerne les Houcke :

Jean

Nous l'avons déjà longuement évoqué ici ou là dans ce blog. Evidemment, ce grand Monsieur du cirque, à la nationalité suédoise, qui porta haut et fort l'aura de son nom dans le monde entier, eût l'occasion de se produire dans de très nombreux établissements du continent, des établissements dans lesquels il assurait la direction artistique. La Turquie avec le cirque " Katikey " de Constantinople, l'Angleterre avec " Bertram Mills ", les Etats unis à l'Hippodrome de New York, le " Carré " d'Amsterdam, et, bien sûr, les établissements scandinaves qu'il soient danois (Copenhague), norvégiens (Oslo) et, bien sûr, suédois (Furuvik, Djürgarden) eurent l'honneur d'être dirigés par Jean Houcke. Voilà pour l'étranger ! En ce qui concerne notre pays, l'époux de Marcelle Rancy et le père de Huguette, Maurice, Gilbert, Sacha et Nadia, a été à l'oeuvre dans l'ombre et sur les pistes du " Cirque de Paris " en 1907, du " Nouveau Cirque " en 1905, des cirques d'Amiens de 1921 à 1942, de Rouen en 1942 et 1943, au " Grand Palais " en 1937 avec le " Cirque des Cirques ", associé à ses ex beaux-frères, de mai à août 1944, et puis, on le vit durant de nombreuses saisons au " Cirque Rancy " entre 1914, année de son mariage avec Marcelle, et le début des années 1930, souvent entre deux saisons dans d'autres cirques.

Maurice

Le fils aîné de Marcelle et Jean Houcke, hormis les saisons plus ou moins longues et régulières dans les cirques familiaux, comme ce fut le cas notamment  dans les établissements fixes de Rouen et d'Amiens qu'il co-dirigea même en 1942 et 1943 pour le premier et dirigea en 1943 pour le second, son père étant retenu à l'étranger, assura la plus grande partie de sa carrière en Allemagne chez " Krone ". On rappellera quand même le remplacement temporaire qu'il effectua au " Cirque Sabine Rancy " en juin 1972 à la tête de la cavalerie de l'établissement après le décès accidentel de Dany Renz. Et puis comment ne pas mentionner aussi un engagement au " Cirque Napoléon Rancy " en 1957, séjour durant lequel, tandis que le cirque stationnait à Amiens, il fut rappelé en urgence chez le géant allemand et fut alors remplacé au pied levé par Jean Houcke.

Sacha

Si Maurice fit une grande partie de sa carrière artistique chez " Krone ", Sacha, lui, l'effectua chez " Knie ", ce qui ne l'empêcha d'avoir arpenté d'autres pistes en France, comme celles de " Bouglione " en 1975, ou à l'étranger, comme dans les cirques scandinaves ou chez " Carré ". Chevaux, bien sûr, mais aussi exotiques, porcs, furent ses animaux emblématiques.

Gilbert

D'abord écuyer - on se souvient, entre autres, de " La Poste " - il présenta aussi des pachydermes et, bien entendu, des fauves, ce qui le rendra célèbre et réputé dans le monde entier. En France, on le verra évidemment chez " Jean Richard " en 1970, chez " Napoléon Rancy ", bien que je n'en ai toujours pas retrouvé de trace écrite le prouvant. A l'étranger, " Knie ", " Krone ", " Price ", " " et j'en passe, sans compter les établissements scandinaves au début de sa carrière artistique où il exerça essentiellement ses talents d'écuyer, mais aussi de cornac, comme ce sera d'ailleurs également le cas dans l'hexagone à Amiens et à Rouen, seront ses pistes de prédilection.

Nadia

Ecuyère remarquable, Nadia Houcke effectuera la majeure partie de sa carrière aux Etats Unis et surtout en Angleterre chez " Bertram Mills " dont elle épousa d'ailleurs un musicien de l'orchestre, et où elle finira ses jours.

Sacha Junior

Que dire de Sacha Junior ? Qu'il a pratiquement tout dressé au cirque. Des exotiques, des éléphants, des porcs et, bien entendu, des chevaux, la marque de famille. Seule les fauves manquent à son palmarès. Et ceci sur les plus grandes pistes européennes.

J'aurai l'occasion de revenir sur Sacha Houcke Junior, ainsi que sur son père, les 6 et 7 mai.

Sarah et Karin

Les filles de Judith Benson et Sacha Houcke Junior participèrent évidemment durant plusieurs saisons au spectacle du " Ringling Bros Barnum and Bailey Circus " avec éléphants et exotiques. Sarah y présenta également des tigres comme elle le fera encore en France au " Cirque d'Hiver ", chez " Médrano ", ainsi que chez " Arlette Grüss " où on la verra aussi avec des lions et, depuis quelques années maintenant, avec des exotiques, des poneys et des chiens, tout en surveillant attentivement à la gardine la cavalerie que présente dans cet établissement Linda et Laura-Maria Grüss. Karin Houcke anima également avec brio un groupe d'exotiques au " Cirque Médrano "....