R comme Rancy au " Tom Arnold's Circus " : Sabine et Dany (5 mai 2026)

Tom Arnold

C'est un petit bond dans le temps que nous nous apprêtons à effectuer aujourd'hui, en Angleterre, dans le district d'Harringay au Nord de Londres, derrière les murs de ce qui était normalement une patinoire, la " Harringay Arena ". Là, après la seconde guerre mondiale, un certain Clem Butson, déjà connu pour les excellents programmes du " Blackpool Tower Circus ", organisa chaque hiver, durant les fêtes de fin d'année, entre 1947 et 1957, un cirque pour Tom Arnold, un célèbre imprésario de théâtre britannique, surnommé " the king of pantomime ", lequel donnait également, à la même époque, entre les mois de décembre et février de chaque saison, des spectacles dans d'autres cités de Grande-Bretagne, soit en des lieux fixes comme par exemple, l'" Empire Teater of Edimburgh ", soit bien sous chapiteau comme en témoigne la photo ci-dessus. A Harringay, la piste était située au centre de l'espace occupé par la patinoire, ce qui signifiait qu'elle devait être entourée par une piste-hippodrome qui avait l'inconvénient de créer un vide entre les artistes et les spectateurs. Il fallait donc combler ce vide par une présentation luxueuse des spectacles, en introduisant ses courses de chars, des parades ou encore des troupes de girls. On pouvait d'ailleurs, à ce titre, faire confiance à la fois à Butson pour le choix des attractions, des costumes, des lumières, de la musique et à Tom Arnold pour les mises en scène, lui qui était habitué à celles-ci dans des opéras, des pièces de théâtre, en particulier de Shakespeare, des revues, des films avec le grand Hitchcock, des spectacles de music-hall, notamment sur glace et donc des pantomimes dont la plus fameuse fut peut-être " Alladin " qu'il monta en 1937. A la fin de l'année 1953, Arnold engagea avec succès Sabine Rancy et Dany Renz, la première avec son numéro de haute école, et le second dans sa fameuse voltige à cheval " Robin des Bois " qui avait alors presque atteint sa version définitive qui lui a fait obtenir un " Oscar du cirque " en 1955 et que les spectateurs anglais auront l'occasion d'applaudir deux années plus tard chez " Bertam Mills " à l'" Olympia de Londres ". 1957, disais je, sera la dernière saison du " Tom Arnold's Circus " à Harringay - il eût encore lieu dans d'autres villes durant un temps - car la salle sera hélas vendue et transformée en un entrepôt de produits alimentaires....